Maxine Clark ist seit der Firmengründung 1997 Chief Executive Bear von Build-A-Bear Workshop® Inc. und fungiert seit der Umwandlung in einer Aktiengesellschaft im April 2000 als Aufsichtsratsvorsitzende.

Von November 1992 bis Januar 1996 war Maxine Präsidentin der Payless ShoeSource Inc. Vor ihrer Tätigkeit bei Payless arbeitete sie 19 Jahre lang in verschiedenen Abteilungen der May Department Stores Company, einschließlich Merchandise Development, Merchandise Planning, Merchandise Research, Marketing und Product Development. Maxine Clark ist eine der Pionierinnen des Einzelhandels.

 

Im Verlauf ihrer 30-jährigen Karriere zeigte sie die seltene Fähigkeit, aufkommende Einzelhandels- und Merchandising-Trends und Veränderungen im US-amerikanischen Konsumentenverhalten frühzeitig zu erkennen, was sich im Wachstum von führenden Einzelhändlern, Kaufhäusern, Discount-Anbietern und Fachgeschäften niederschlug.

 

Heute gibt es weltweit über 400 Build-A-Bear Workshops®. Dazu zählen unternehmenseigene Filialen in den USA, Kanada und Großbritannien sowie Franchisegeschäfte in Europa, Asien und Australien.

 

Ein weiterer Beitrag von Maxine Clark zum "Erlebnis-Einzelhandel" ist friends 2B made®, das 2004 an den Start ging. Die Ausgangsidee ist hier, dass Kinder – und speziell Mädchen – in Puppen vernarrt sind. Build-A-Bear Workshop®, friends 2B made und Maxine Clark sind stolz darauf, sich in der Branche einen Namen gemacht zu haben. Maxine Clark wurde im Jahr 2006 in die US-amerikanische Junior Achievement National Business Hall of Fame eingeführt.

 

Im Jahr 2005 machte die US-amerikanische National Association of Small Business Investment Companies (NASBIC) Build-A-Bear Workshop® zum Portfolio-Unternehmen des Jahres. Build-A-Bear Workshop® wurde 2005 zum iParenting Media HOT Award-Gewinner gekürt und als einer der "Hottest Retailers" des Jahres 2004 durch das International Council of Shopping Centers ausgezeichnet.

 

Die US-amerikanische National Retail Federation erklärte das Unternehmen 2001 zum "Retail Innovator of the Year". friends 2B made® erhielt den Ersten Preis in der Kategorie "Exterior-In-line Store" des 2004 ausgeschriebenen Designwettbewerbs "Retail Store of the Year" der Fachzeitschrift Chain Store Age.

 

Maxine wurde kürzlich als "kundenorientierte Führungskraft" bei der Customer First-Preisverleihung 2005 des Fachmagazins Fast Company ausgezeichnet. Sie war eine der "Wonder Women of Toys" und "Women in Toys" des Magazins Playthings, und wurde in die nationale Endrunde der Einzelhandels-Finalisten des "Entrepreneur of the Year 2004"-Wettbewerbs von Ernst & Young gewählt. Maxine ist Aufsichtsratsmitglied der J.C. Penney Company Inc., wo sie auch als Vorsitzende des Ausschusses für Corporate Governance fungiert.

 

Sie ist Kuratorin beim International Council of Shopping Centers, Barnes Jewish Hospital, Washington University in St. Louis und bei ihrer ehemaligen Universität, der University of Georgia. Sie ist auch "Chair of Teach for America" St. Louis und Mitglied des Committee of 200, einer führenden Vereinigung für weibliche Unternehmerinnen weltweit. Im Mai 2006 wurde ihr erstes Buch "The Bear Necessities of Business. Building a Company with Heart" beim US-Verlag Wiley verlegt.